Sean O’Malley, apesar de não estar sob os holofotes tão intensos quanto muitos lutadores do UFC, sempre enfrenta grandes expectativas em suas lutas. Embora uma derrota possa ser devastadora independentemente da situação, perder de maneira bastante desequilibrada para Merab Dvalishvili no histórico UFC 306 no Sphere em Las Vegas provavelmente foi o pior cenário possível para ele.
Antes do evento, O’Malley havia se autoproclamado o sucessor de Conor McGregor como o maior astro do UFC. No entanto, a derrota esmagadora para Dvalishvili e a perda de seu título levaram a novas comparações com o ex-campeão irlandês, em uma espécie de “maldição.”
A maldição envolvendo McGregor
Alan Jouban comentou no último episódio de The Fighter vs. The Writer que Sean O’Malley enfrenta uma “maldição de Conor McGregor”. Segundo Jouban, “O’Malley se vê na posição de prego quando seu oponente começa a dominá-lo, e essa falta de controle pode ser sua derrota.”
Embora O’Malley tenha lutado ferozmente contra Petr Yan e tenha dominado grande parte da competição no UFC, incluindo uma vitória por nocaute sobre Aljamain Sterling para conquistar o título, a situação mudou drasticamente no UFC 306. Dvalishvili o derrubou seis vezes e controlou a luta por mais de 10 minutos.
Jouban destacou: “Sean O’Malley estava acostumado a realizar três fadeaways após um nocaute e a driblar a bola de basquete durante a luta. Ele é conhecido por sua precisão, mas quando está sendo derrubado e Merab está dominando-o, a confiança e o estilo que ele exibiu antes são completamente alterados. Para um lutador estrela como ele, ver seu brilho roubado por outro pode ser devastador.”
“Ele possui semelhanças com Conor McGregor, mas também carrega a ‘maldição de Conor McGregor’, onde a luz de uma estrela pode se apagar quando a confiança é desfeita. O’Malley não estava preparado para o grande palco nesta luta, e Merab não apenas dominou fisicamente, mas também mentalmente. Ele conseguiu tirar a confiança de O’Malley,” afirmou Jouban.
Comparação com derrotas
Jouban comparou a derrota de O’Malley para Dvalishvili com a derrota de McGregor para Khabib Nurmagomedov em 2018. Naquela ocasião, McGregor foi derrotado por Nurmagomedov e acabou sucumbindo a um golpe no rosto no quarto round, que encerrou a luta.
Após essa derrota, McGregor ficou fora por 15 meses, retornando com uma vitória sobre Donald “Cowboy” Cerrone, mas depois sofreu derrotas consecutivas para Dustin Poirier. Apesar dos reveses, McGregor continua sendo uma grande atração, mas nunca mais alcançou o mesmo nível de antes da luta contra Nurmagomedov.
Jouban acredita que a próxima luta de O’Malley pode ser crucial para sua carreira. “Não sei qual será a mentalidade de Sean agora,” disse Jouban. “Ele foi derrotado na maior plataforma possível, o evento no Sphere. Essa derrota pode ter um impacto duradouro. Se ele tiver a chance de lutar contra Cory Sandhagen, um adversário que não é um wrestler, e perder, será um teste significativo.
Perder para Sandhagen, que é um striker, pode ter um impacto profundo em O’Malley. Se ele for superado em um confronto de trocação, isso pode significar uma mudança permanente em sua carreira.”
Como O’Malley sempre demonstrou tanta confiança em suas lutas, Jouban se questiona se isso mudou após Dvalishvili escrever o “manual” sobre como vencê-lo.
Dvalishvili, com suas quedas repetidas, controle no chão e ritmo implacável, nunca permitiu que O’Malley encontrasse seu ritmo. O’Malley acertou apenas 49 golpes em cinco rounds, enquanto o novo campeão peso-galo do UFC conectou 214.
Independentemente de opiniões, Jouban acredita que O’Malley precisa provar seu valor novamente se quiser voltar a disputar o título em um futuro próximo.
“Esse foi um momento crucial na carreira dele no sábado, mas a próxima luta será ainda mais importante,” afirmou Jouban. “Ele precisa voltar e vencer de forma dominante, demonstrando que quer recuperar seu título. Se ele perder duas vezes seguidas, especialmente em estilos diferentes, a confiança pode desaparecer. A arrogância se desvanecerá.”
“Se a próxima luta não for como ele deseja, O’Malley pode não ser o lutador que imaginávamos. Duas derrotas consecutivas poderiam ser devastadoras para sua carreira.”
