Revanche contestada no UFC é defendida por famoso astro da organização
Em setembro passado, Merab Dvalishvili finalmente se tornou campeão peso-galo do UFC ao vencer Sean O’Malley por decisão unânime na luta principal do UFC 306. A preparação para o confronto foi intensa, mas agora, prestes a se enfrentarem novamente no UFC 316, em 7 de junho, em Newark, Nova Jersey, o clima entre os dois está bem mais tranquilo. Talvez isso se deva ao fato de Dvalishvili sentir certa compaixão por “Suga”.
“Ele é engraçado, é fofo e também um bom lutador”, disse Dvalishvili a Ariel Helwani. “Tenho sentimentos positivos em relação a ele, exceto quando fala besteira sobre meu amigo Aljamain Sterling.”
“Na verdade, sinto pena dele. Roubei a jaqueta, o cinturão e até os fãs dele. Eu o deixei humilde. Agora ele é um cara diferente. Isso foi bom para ele — e para mim também. As coisas estão indo bem, o camp está ótimo. Sou grato por tudo.”
Clima entre os lutadores era bem diferente
Mas nem sempre foi assim. Antes do UFC 306, Dvalishvili e O’Malley trocaram provocações e vídeos debochados nas redes sociais. Mesmo após a derrota, O’Malley chegou a afirmar que foi prejudicado pelos juízes. No entanto, desde o anúncio da revanche, a postura do ex-campeão mudou, e ele tem demonstrado mais respeito por Dvalishvili — o que surpreendeu o atual campeão.
“Foi estranho, porque estavam falando comigo com gentileza”, contou Dvalishvili. “Claro, é bom receber elogios, mas a sensação foi esquisita. Me senti amigo deles. Até o Tim Welch [treinador de O’Malley], de quem eu não gosto… quando ele falou comigo de forma gentil, meu coração até se aqueceu um pouco. Mas pensei: ‘Não, não façam isso. Preciso ficar bravo com vocês’. Foi estranho.”
“Não odeio o Sean O’Malley, só quero lutar com ele. Já o Tim, cometeu erros graves. Ele deveria ser um treinador profissional, mas não age como um. Tentou trapacear. Ele é um técnico desonesto. Tentou me desrespeitar, e por isso respondi com provocações. Foi isso.”
“Sou um lutador profissional. Cometi esse erro só uma vez, na minha estreia no UFC, quando olhei para meu adversário e pensei: ‘Não quero machucá-lo’. Depois de perder daquela forma, aprendi. Mesmo gostando do meu oponente, não vou cometer o mesmo erro. Vou ser profissional e lutar com tudo.”
Lutador sai em defesa da revanche, mesmo com críticas de muitos fãs
Apesar disso, muitos fãs criticaram a revanche imediata, considerando o quanto a primeira luta foi dominada por Dvalishvili. Mas ele garante que é exatamente esse o duelo que quer.
“O’Malley tem poder nos golpes. Mesmo quando me tocou de leve, senti a força”, disse ele. “Ele tem capacidade para surpreender. Por isso, preciso ser inteligente e paciente. Tenho certeza de que ele vai melhorar na defesa contra quedas e vir com uma abordagem diferente. Vai ser uma luta completamente distinta da primeira. Revanches são assim.”
“Estou feliz. Sei que muita gente criticou essa revanche, mas acho que ele merece. E eu também quero tirar essa dúvida. Ele deu várias desculpas depois da luta, passou por cirurgia, vai ajustar a estratégia… Será uma luta diferente. E se não for, como ele mesmo diz: ‘Se não gostou, não assista.’”
Mas quem decidir não assistir pode acabar perdendo um momento especial. Apesar de só ter um nocaute no UFC até agora, Dvalishvili quer fazer história em junho.
“Quero mostrar meu nível de trocação também”, afirmou. “Meu objetivo é pará-lo — nocautear ou finalizar. Vai ser uma grande luta, e estou animado.”
