Dois candidatos ao título devem ter motivos para comemorar em virtude dos comentários de Dana White após o UFC 308. Primeiro, o peso galo invicto Umar Nurmagomedov, que está aguardando ansiosamente uma chance de disputar o título contra Merab Dvalishvili, especialmente em meio aos pedidos de revanche do atual campeão Sean O’Malley. Dvalishvili chegou a afirmar que Nurmagomedov estava “assustado” e não merecia a disputa pelo título, mas o CEO do UFC parece discordar.
Ao ser questionado sobre as declarações de Dvalishvili, White afirmou categoricamente que Nurmagomedov é o desafiante número 1 e que essa é a luta que o UFC quer ver acontecer.
Sobre os apelos de Dvalishvili para uma revanche contra O’Malley, White deixou claro que os planos imediatos para a categoria envolvem Umar, encerrando as especulações de outras opções.
Possível rival para Alex Poatan
White também comentou os rumores de uma possível luta de Nurmagomedov contra Song Yadong, após a previsão de que Dvalishvili só estaria pronto para competir em março – período que coincide com o início do Ramadã, quando Nurmagomedov evita competir devido ao jejum religioso. Ao ser questionado se a luta com Song já estava oficializada, White respondeu: “Nós anunciamos? Então, não.”
Em outra divisão, White também abordou as chances de Magomed Ankalaev finalmente lutar pelo título dos meio-pesados contra o atual campeão Alex Poatan.
No sábado, Ankalaev ampliou sua sequência invicta para 13 vitórias ao derrotar Aleksandar Rakic por decisão unânime. O empresário de Ankalaev, Ali Abdelaziz, já havia dito que, com uma vitória no UFC 308, a disputa pelo título deveria ser o próximo passo.
Agora, após a performance de Ankalaev, White apoia essa ideia. “Ele foi ótimo”, comentou White. “Eu diria que sim [ele terá sua chance pelo título].”
Com Nurmagomedov e Ankalaev como desafiantes, Poatan e Dvalishvili podem começar a planejar o futuro enquanto o calendário do UFC para 2025 começa a tomar forma.
