Após manter o cinturão, Dricus du Plessis surpreende ao revelar plano para o futuro no UFC
No último sábado, Dricus du Plessis defendeu com sucesso seu cinturão dos médios pela segunda vez ao vencer Sean Strickland por decisão unânime no UFC 312, em Sydney. Após o triunfo, o sul-africano provocou Alex “Poatan” Pereira, que estava no corner de Strickland, citando o filme Tróia e gritando: “Não há mais ninguém?”
Mais tarde, em entrevista coletiva, du Plessis deixou claro que deseja enfrentar Poatan no futuro.
“Tenho um respeito enorme por Alex Pereira. Acho que ele é o melhor lutador peso por peso do mundo. O que ele fez no UFC em tão pouco tempo é incrível. Vindo de outro esporte, ele já construiu um legado, e eu quero dividir o octógono com ele. Venci Israel Adesanya, que o venceu, e sei que posso vencê-lo também – e em 205 libras. Cem por cento.“
Outro foco antes de subir de categoria
Apesar do desejo de enfrentar Poatan, um confronto imediato parece improvável, já que o brasileiro defenderá seu cinturão dos meio-pesados contra Magomed Ankalaev no UFC 313, no mês que vem. Du Plessis, no entanto, reconhece que ainda tem desafios a superar nos médios antes de uma possível mudança de categoria.
“O primeiro é Khamzat”, afirmou du Plessis. “Eu disse a Pereira: ‘Por favor, derrote Ankalaev.’ Não tenho nada contra Ankalaev, mas quero enfrentar Pereira. Para mim, ele já é uma lenda, e vencê-lo seria fundamental para o meu legado. Quero ser o maior de todos os tempos. Mas primeiro, Khamzat é o próximo. Quero garantir que não haja dúvidas de que sou o melhor peso médio antes de subir.“
Du Plessis também mencionou que não se trata apenas do número de defesas de cinturão, mas da qualidade dos adversários enfrentados.
“Anderson Silva, para mim, é o maior peso médio da história, e Adesanya também fez coisas incríveis. Mas o que importa não é apenas quantas vezes você defende o título, e sim contra quem você luta, como vence e em que período de tempo faz isso. Então, não tenho pressa em lutar contra Alex Pereira. Primeiro, quero derrotar Khamzat. Acho que ele merece uma surra.“
Khamzat Chimaev vem de uma vitória arrasadora sobre Robert Whittaker no UFC 308, garantindo o prêmio de Finalização do Ano em 2024. Se du Plessis for o primeiro a derrotá-lo no MMA, isso consolidaria ainda mais sua trajetória rumo ao status de GOAT.
No entanto, o campeão reconhece que pode precisar de mais uma defesa antes de uma possível superluta contra Pereira, já que novos nomes estão emergindo na categoria, como Nassourdine Imavov e Caio Borralho.
“Se olharmos para o top 5, a mudança na divisão é empolgante. Eu pensava que subir para os meio-pesados aconteceria mais rápido, mas a categoria dos médios está cheia de talentos. Antes, Izzy e Whittaker dominaram por anos, agora estão em quarto e quinto no ranking. Temos eu, Strickland, Khamzat, Caio e Imavov. Que performance do Imavov! Acho que Caio e Imavov deveriam lutar entre si, e o vencedor disputa o cinturão depois da minha luta com Khamzat.“
